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미네소타주 블레인 – 알렉스 고거트(Alex Gaugert)가 TPC 트윈 시티(TPC Twin Cities)의 10번 홀 티샷에서 걸어 나오자 그는 자신의 골프 클럽을 다른 사람에게 넘겨주어야 하는 생소한 입장에 놓이게 되었습니다.

일반적으로 화요일 오후 연습 라운드를 시작하기 위해 지난 4년 동안 캐디로 일해 온 Erik van Rooyen의 드라이버를 잡는 것이 그의 임무였습니다.

대신 Gaugert는 이번 주 3M Open을 준비하는 경쟁자로서 van Rooyen과 티샷을 교환했습니다.

PGA TOUR 골퍼로서 첫 번째 연습 라운드 중반에 Gaugert는 30세의 선수가 첫 번째 PGA TOUR 월요일 예선에 참가하고 통과한 지 24시간도 안 되어 "매우 초현실적입니다."라고 말했습니다.

10번 홀의 페어웨이에 편안하게 닿은 티볼을 향해 걸어가던 그에게 경기 상황에 대한 질문이 이어졌다. “어, 모르겠어요. 나는 놀지 않는다. 그냥 재미있어요.” 그는 수줍은 미소를 지으며 말했다.

그는 자신이 허용하는 것보다 더 겸손할 수도 있습니다. 2010년부터 2013년까지 van Rooyen과 그의 미네소타 대학 팀 동료의 풀타임 캐디였던 Gaugert는 한 달 동안 경기에 출전할 기회를 단 두 번만 찾습니다. 그러나 그는 3M Open Monday 예선에서 이글-버디-파를 기록하여 3타수 4안타 플레이오프에 진출할 만큼 날카로웠으며 나중에 이를 통과했습니다. 그는 반 루옌과의 경기에서 보통 3개의 슛을 성공하지만 투어 베테랑인 그는 아마도 더 많은 슛을 요구해야 할 것입니다. Gaugert는 작년에 van Rooyen에게 "단 한두 번" 패했습니다.

10번 홀에서 파를 친 후 Gaugert는 11번 홀에서 버디를 했고, 파 5인 12번 홀에서 버디를 하기 위해 보스를 10야드 지나쳐 쳤습니다. 13번 홀 티에서 그는 지금까지 어떻게 쳤는지 물었다.

“적어도 연락은 하고 있어요.” 그는 자신감 있고 편안한 미소를 지으며 재치있게 말했다.

신경이 있으면 Gaugert는 신경을 보여주지 않습니다. 그의 태도는 캐디와 비슷하지만 가방을 들고 다니지도 않고 클럽을 청소하지도 않습니다. 그는 van Rooyen, Dylan Fritelli와 함께 머니 게임을 하고 있으며, 그는 자신만의 머니 게임을 갖고 있습니다.

목요일 실제 대회 시간이 되면 van Rooyen도 같은 결과를 기대합니다. Gaugert의 자유로운 성격은 결코 그를 떠나지 않습니다.

“내가 본 그의 플레이 중 최고였습니다.”라고 그는 말합니다. “...그리고 순수한 즐거움에서 나오는 것 같아요.”

잘라낼 만큼 좋은가요?

“아, 물론이죠.” 맨 앞줄에 앉게 될 van Rooyen이 말했습니다. Gaugert, van Rooyen 및 Ryan Moore가 처음 두 라운드에서 짝을 이룹니다. 그들은 목요일 현지 시간 오후 2시에 티오프를 합니다.

아마도 Gaugert가 근처 Victory Links Golf Club의 백나인에서 4언더파를 쳐서 3M Open에 출전할 자격을 얻는 데 도움이 된 것은 바로 그러한 열정적인 사고방식 때문일 것입니다. 그것은 확실히 그가 티타임을 놓칠 뻔한 혼란스러운 여행일을 관리하는 데 도움이 되었습니다.

van Rooyen이 일요일 Barracuda 챔피언십에서 공동 6위를 차지한 후 Gaugert는 Tahoe Mountain Club을 몇 시간 더 돌아다니며 Akshay Bhatia와 Alex의 형제인 Austin이 캐디인 Patrick Rodgers 사이의 플레이오프를 관람했습니다.

그는 오후 5시 30분에 코스를 떠났고, 새크라멘토에서 오후 8시 비행기를 타기 위해 90분 동안 운전했습니다. 시애틀로 가는 그의 연결편은 거의 새벽 3시까지 연착되었고 그는 게이트 옆 바닥에서 잠을 잤습니다. 그의 비행기는 오전 8시 30분에 미니애폴리스에 착륙했는데, 이는 그가 월요일 예선에서 티샷을 하기로 예정된 시간보다 3시간도 채 안 된 시간이었습니다. 그는 시간에 맞춰 15개의 공을 치고 첫 번째 티샷을 기록했습니다.

그는 자신의 침대에서 좀 더 부드러운 경험과 몇 시간의 수면을 원했을까요? 물론이죠. 하지만 이 경로에도 장점이 있었습니다.

TPC Twin Cities에서 차로 30분 거리에 거주하는 Gaugert는 "기대가 크다고 생각합니다. 아무런 기대 없이 들어와서 잘 플레이했습니다"라고 말합니다.

그의 기대 또는 기대 부족은 이번 주 내내 계속되는 것 같습니다. 그는 컷 통과가 "솔직히 꽤 멋지다"고 인정했지만, 경쟁을 가장 기대하고 있습니다. 그는 매주 van Rooyen과 함께 TOUR에서 어떤 일이 일어나는지 자세히 살펴보지만, 그는 샷을 성공시키거나 같은 압박감을 느끼지 않습니다. 고거트는 2015년 남아프리카공화국 선샤인 투어에서 5개 대회에 출전했지만 각 컷 통과에 실패했습니다. 그는 경기를 멈추고 곧 반 루옌의 가방을 집어들었습니다. 이 듀오는 2021년 바라쿠다 챔피언십에서 함께 우승했습니다. Gaugert의 유일한 PGA TOUR 승인 출발은 Gertens가 PGA TOUR Canada에서 발표한 2022 CRMC 챔피언십에서 컷을 놓친 것입니다.