티업 전통: 10대들이 TOUR 챔피언십에서 첫 번째 티샷을 합니다.

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비욘드 더 로프스

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목요일 TOUR 챔피언십에서 Elsie Husted와 Josh Mitchell의 인생이 본격적으로 시작됩니다.

두 십대 모두 FedExCup 플레이오프 마지막 이벤트 기간 동안 East Lake 골프 클럽에서 페어웨이를 걷기 시작하면서 골프에 대한 사랑을 이어가고 있습니다. 그리고 목요일에 Elsie와 Josh는 현재 진행 중인 1,800만 달러 보너스 경쟁을 위해 HOPE Tee Shots에 참가할 예정입니다.

Elsie와 Josh는 고등학교 3학년이자 First Tee-Metro Atlanta의 회원입니다. 17세인 엘시는 12년 동안 이 프로그램에 참여해 왔습니다. Josh는 2019년에 First Tee에서 시작했고, 같은 해 그의 엄마는 그를 East Lake로 데려갔고 Rory McIlroy를 따라 두 번째로 FedExCup에서 우승했습니다.

"일요일에 떠났을 때 로리를 보고 '아, 저 사람은 골프공도 칠 수 있겠구나' 싶었기 때문에 이게 내가 하고 싶은 일이라고 생각했어요."라고 16세의 소년은 경이로운 목소리로 말했습니다. . "그리고 이제 저는 토너먼트를 시작하기 위해 티샷을 치고 있는데, 정말 초현실적입니다."

북아일랜드의 Rory McIlroy가 FedExCup 플레이오프의 세 번째이자 마지막 이벤트인 TOUR 챔피언십의 오프닝 티샷을 맡게 된 2023 HOPE 티샷 수상자인 First Tee-Metro Atlanta 참가자 Elsie Husted 및 Josh Mitchell과 함께 웃고 있습니다. 이스트 레이크 골프 클럽(Keyur Khamar/PGA TOUR)

McIlroy는 Elsie가 가장 좋아하는 골퍼이기도 합니다. 그녀는 7살이나 8살 때 TV에서 골프 토너먼트를 보던 것을 기억합니다. 그는 막 세계 1위로 올라갔고 "그가 역대 가장 멋진 사람이라고 생각했습니다." 그녀는 또한 그가 PGA 투어에서 가장 아름다운 스윙을 가지고 있다고 생각합니다.

그래서 그녀와 그녀의 아버지는 2018년 일요일 East Lake에서 McIlroy를 따라갔습니다. 물론 보너스도 있었습니다. 그날 그는 5년간의 승리 가뭄을 끝낸 전설적인 Tiger Woods와 함께 뛰었습니다. 그리고 궁금하신 분들을 위해 말씀드리자면, 그들은 18번 페어웨이 위로 두 사람 뒤를 따라 걸어가는 첫 번째 사람들 중 하나였습니다.

“내가 모든 사람을 페어웨이로 진입시키기 시작했다고 말하지만 아마도 사실이 아닐 것입니다.”라고 Elsie는 말합니다. “하지만 나는 그 사람에게 우리가 건너갈 수 있도록 밧줄을 풀 것인지 물었고 그는 그렇게 하겠다고 말했습니다. 그러다가 그는 로프에 충분히 빨리 도달하지 못했고 Tiger는 그린으로 걸어가고 있었습니다. 그래서 저는 그냥 로프 위로 넘어갔고 다른 사람들이 가기 시작했습니다. 그리고 다음으로 알다시피 우리는 페어웨이에 있습니다.

“투어챔피언십 측이 너무 기뻐할지는 모르겠지만…”

그 상징적인 장면을 TV에서 재생하는 데 약 30분이 걸렸지만, 엘시의 아버지는 인류의 바다에서 그들을 찾을 수 있었습니다. 그의 밝은 녹색 셔츠가 경품이었습니다. 그녀는 그가 군중 속에서 McIlroy를 따라가는 유일한 사람일 것이라고 말했던 것을 기억합니다.

"우리는 스포츠 경기에 많이 가는데, 그런 환경에 가본 적이 없고 그게 얼마나 미친 짓인지 생각했던 기억이 납니다."라고 Elsie는 말합니다.

Elsie와 Josh는 목요일에 Jordan Spieth와 Sepp Straka보다 약 10분 앞서 East Lake의 1번 티에 발을 디딜 때 긴장할 것으로 예상합니다. 두 십대 소녀는 재능이 있고 토너먼트 테스트를 거친 골퍼입니다. 그러나 Joshua의 핸디캡은 0.5이고 Elsie의 추정에 따르면 현재 그녀의 핸디캡은 약 8입니다.

HOPE 티샷은 2008년부터 투어 챔피언십의 일부가 되었습니다. 잠재적 후보자들은 설문지를 작성하고 에세이를 쓰고 일련의 인터뷰를 거칩니다. 두 명의 우승자는 목요일에 VIP 경험을 누릴 수 있을 뿐만 아니라 각각 Accenture에서 제공하는 5,000달러의 장학금도 받습니다.

Riverwood International Charter School에 다니는 Josh는 자라면서 특히 농구와 축구 등 다양한 스포츠를 했습니다. 그러나 그의 할아버지가 그에게 골프를 소개하고 그의 어머니가 그를 퍼스트 티(First Tee)로 안내하자 다른 모든 것은 뒷전으로 밀려났습니다.

“골프에서 내가 좋아하는 점은 매일 똑같은 일이 발생하지 않는다는 것입니다.”라고 Josh는 말합니다. “조건, 코스, 도전 과제 등은 항상 다릅니다. 농구는 항상 규정 크기의 골대 하나와 코트 하나입니다. 아시죠? 도로를 여행하고 있지 않는 한 항상 같은 환경입니다.